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May 26, 2023

Uma nova fábrica em Ironton utiliza corte

Por: Taylor Burnette Postado em: quarta-feira, 11 de janeiro de 2023 IRONTON, Ohio (WOUB) - “Uma máquina de lavar molecular” é como o CEO da PureCycle, Dustino Olson, descreve o processo de reciclagem de plástico da empresa.

Por: Taylor Burnette Postado em: Quarta-feira, 11 de janeiro de 2023

IRONTON, Ohio (WOUB) –“Uma máquina de lavar molecular” é como o CEO da PureCycle, Dustino Olson, descreve o processo de reciclagem de plástico da empresa.

Na sua fábrica recentemente construída em Ironton, entram todos os tipos de plástico: garrafas, embalagens, recipientes e muito mais. E no final do processo está um pellet de plástico transparente, um produto que, segundo Olson, agrega valor ao que muitas vezes simplesmente iria para o aterro sanitário.

“É difícil encontrar alguém no mundo que não queira produtos reciclados”, disse Olson. “Mas a qualidade do produto não tem sido boa o suficiente para ir a todos os lugares.”

Embora as instalações de produção da fábrica ainda estejam em construção, espera-se que estejam totalmente operacionais no início de 2024. Olson disse que a instalação pode produzir 107 milhões de libras de produtos de polipropileno reciclado, cada um dos quais rendendo 75 centavos a US$ 1,50 por libra. Isso remonta à economia local e além. Além do impulso económico, a fábrica também trouxe cerca de 100 novos empregos para Ironton, disse Olson.

“Estamos criando um produto único. Estamos criando uma tecnologia que nunca foi feita antes”, disse Olsen. “Isso dá a outros locais… incentivo para buscar esses resíduos plásticos e trazê-los para nós, porque podemos criar valor a partir deles. Não houve esse motivo de valor para fazer este negócio até que chegamos. Portanto, haverá resíduos vindos de outras áreas do país.”

Nas instalações de Ironton, a PureCycle possui instalações para lavagem e preparação de plástico, bem como para o próprio processo de refino. Também possui uma escala menor da planta utilizada para testar seu processo.

Na instalação menor, Olson enfia as mãos em um barril e retira um punhado de matéria-prima – pequenos pellets redondos e transparentes que são o produto final do processo de reciclagem da “máquina de lavar molecular”. Tem o cheiro da maioria dos outros plásticos virgens e também pode ser usado como eles.

Caminhando pelas instalações de preparação, onde a PureCycle pega fardos de resíduos plásticos, os decompõe, tritura e limpa, é difícil imaginar como uma variedade tão ampla de plásticos pode se tornar matéria-prima. Garrafas, recipientes e uma série de outros itens plásticos descartáveis ​​são coletados nas instalações para serem reutilizáveis.

Depois que os resíduos plásticos passam pela instalação de preparação, eles vão para a planta de purificação. Micheal Weber, vice-presidente de tecnologia da PureCycle, disse que a reciclagem de plástico pode ser tão simples como derreter o plástico em novas formas, ou tão complexa como quebrar o plástico até aos seus blocos de construção fundamentais.

“Estamos em algum lugar no meio”, disse Weber. “Estamos consumindo uma quantidade mínima de energia, apenas removendo contaminantes que podem restaurar o plástico de volta ao seu estado original.”

James Eagan, professor associado da Escola de Ciência e Engenharia de Polímeros da Universidade de Akron, pesquisa o uso eficaz de plásticos. A aparência, o aroma e a sensação adequados do plástico reciclado são importantes para sua viabilidade econômica, disse Eagan.

“Reciclar é um negócio sujo”, disse Eagan. “Ser capaz de limpá-lo com um processo inovador é realmente essencial para aumentar a quantidade de material que reciclamos anualmente.”

A PureCycle também está localizada em um local favorável para esse tipo de reciclagem porque Ohio é um dos maiores consumidores de resinas de polipropileno e produtor de plásticos de polipropileno.

“Os custos de transporte e as emissões associadas ao transporte de polipropileno para tal instalação e depois de volta a um produtor de resina ou consumidor de polipropileno reciclado são muito favoráveis ​​para a nossa região”, disse Eagan. “Penso que é provável que os benefícios económicos e ambientais funcionem a seu favor devido à localização das suas instalações.”

Olson também mencionou que, apesar de funcionar com eletricidade à base de carvão, a pegada de carbono da empresa é 35% menor do que a produção de novo polipropileno e utiliza 80% menos energia.